Зміст
Сахара - величезна пустеля, що охоплює 10 000 000 км² і чверть африканського континенту. Він охоплює більшу частину Північної Африки, створюючи фізичний і культурний бар'єр між середземноморським басейном, в якому переважають араби, і чорношкірими жителями африканського континенту. Масштабна регулярна торгівля розпочалася приблизно в V столітті, коли верблюдів одомашнили для перевезення, і тривала до підйому морської торгівлі в XV столітті. Складність подорожі гарантувала, що по маршрутах Сахари торгували лише найціннішими товарами.
Золото
Протягом історії золото було найпоширенішим найціннішим предметом, що торгується. Від найдавнішої похоронної коштовності до найсучаснішої електроніки, краса та універсальність золота тримали його на передових дорогоцінних речовинах. Протягом століть торгівлі в Сахарі золото з африканських шахт було головним рушієм торгівлі. Послідовні африканські імперії в Гані, Малі та Сонгаї торгували рудою на ісламські імперії, де вона стала місцевою валютою. Постійні війни того часу забезпечували постійну вимогу фінансувати військові кампанії та купувати союзи.
сіль
Сіль була одним з найважливіших комерційних предметів, що прямували на південь до африканських королівств. Хоча ці королівства мали змогу виробляти власну сіль у обмежених кількостях, вона була нижчої якості, ніж продукт арабських та берберських торговців.Іноді обмінний курс був один до одного: сіль була буквально на вагу золота. Його цінували не лише за використання в кулінарії, але як консервант та інгредієнт процесів засмаги.
Раби, слонова кістка та спеції
Торгівля рабами була не настільки важливою, як те, якою вона стане в європейську колоніальну еру, але вона була частиною місцевої економіки. Цікаво, що рабами торгували в обох напрямках, внаслідок чого губернатори в кожній області були звільнені від цих суперечливих питань. Араби та бербери були головними торговцями спеціями того часу, продаючи свою продукцію на ринках спецій в Індії та Індонезії до Європи та Африки. Висока цінність та низька вага зробили цей виріб очевидним вибором для суворого сахарського шляху. Слонова кістка була цінним предметом, яким на півночі торгували африканці в центральній Африці.
Культури
Хоча не було включено до експедиційних маніфестів, рух ідей та культури був важливим результатом торгівлі. Найбільш очевидним прикладом є іслам, який панував у північній частині континенту в цей час торгівлі. Завдяки купецьким караванам він досяг великих успіхів в африканських імперіях. Торговці також передавали арабську мову та писемність людям, які не мали письмової мови, встановлюючи арабську мову як мову торгівлі та культурних еліт. Трейдери також обмінялися новинами про поточні події між північчю та півднем.
