Зміст
Усі форми життя на Землі пристосувались до різноманітних місцевих умов - від найпоширенішої екосистеми до найнепроможнішої. Величезна різноманітність організмів і процесів життєдіяльності на Землі ускладнює виявлення спільних рис у всіх формах життя. Наприклад, потреби та біологічні процеси підземної комахи сильно відрізняються від потреб лева. Однак є кілька загальних знаменників. Біологи виділили чотири основні потреби для виживання всіх форм життя.
Вода
Вода є найважливішим елементом життя на Землі, часто складаючи великий відсоток маси тіла живих організмів. Хоча різні організми мають різні форми споживання води - від поглинання через коріння рослини до способу пиття через стовбур, як слони, всі організми використовують воду для підтримки біологічних процесів, регулюючи температуру з організму, розчиняючи поживні речовини, виводячи відходи або підтримуючи кров зрідженою, щоб протікати через систему кровообігу. Навіть мікроорганізми, як і бактерії, потребують регулярного доступу до води, щоб підтримувати свої клітинні структури та життєво важливі процеси.
Їжа / енергія
Для підтримання життєво важливих процесів, таких як травлення, циркуляція, дихання, нервова система або рух, всі організми потребують певного енергоспоживання або виробництва. Зрозуміло, що способи отримання енергії такі ж різноманітні, як і різні форми життя на Землі. Наприклад, рослини виробляють власну енергію, створюючи прості вуглеводи, використовуючи воду, вуглекислий газ і сонячне світло, тоді як більшість тварин споживають інші нижчі організми в харчовому ланцюзі для їжі та енергії. Деякі мікроорганізми отримують енергію, розщеплюючи певні хімічні речовини у своєму середовищі або безпосередньо від сонця, але всі організми потребують джерела живлення та енергії, щоб залишатися в живих.
Повітря
Не всі живі істоти потребують кисню. У надрах вулканічного кратера форми життя, адаптовані при вдиху сірчистих газів, закінчуються процвітанням, але всі живі організми потребують певного газообміну, щоб витягувати важливі елементи з атмосфери та виганяти відпрацьовані гази з власних тіл. Люди природно дихають киснем і видихають вуглекислий газ, подібно до того, як риби дихають киснем, розчиненим у воді, через зябра, але всі живі організми зазнають певного дихального процесу з навколишньою атмосферою для регулювання процесів біологічний.
Гомеостаз
Здатність підтримувати гомеостаз, рівновагу у внутрішньому процесі організму є життєво важливою для продовження життя. Усі організми мають певну здатність підтримувати внутрішні умови, незважаючи на зовнішні коливання температури або хімічні умови, такі як здатність людини потіти, щоб охолонути в спекотний день. Однак ці адаптивні стратегії мають обмеження. Людина може вижити лише до тих пір, поки певні температури або хімічні зміни не стануть неможливими для її біологічних процесів. Отже, стабільне середовище, яке дозволяє гомеостаз, вважаючи його узагальненим станом, є четвертою життєвою потребою для життя на Землі.
