Зміст
Дослідження в основному поділяють на дві категорії: якісні дослідження та кількісні дослідження. Якісні дослідження мають справу з більш абстрактними описами, тоді як кількісні дослідження стосуються цифр та достовірних даних. Наприклад, запах гамбургера є якісним, а вага в грамах - кількісним. Незважаючи на ці фундаментальні відмінності, між цими двома формами дослідження існує певна схожість.
Якісні дані
Подібність між якісними та кількісними дослідженнями полягає в тому, що вихідні дані, зрештою, якісні. Навіть якщо цифри неупереджені, дослідник все одно повинен вибирати одні цифри, а інші нехтувати. Таким чином, хоча самі цифри є об’єктивними, процес вибору та обґрунтування того, чому вони важливіші за інші числа, є якісним, що робить всі дослідження якоюсь мірою якісними.
Кількісний збір даних
Хоча одні якісні дані - це просто враження дослідника, інші перетворюються на кількісні дані. Прикладами цього є опитування, в яких люди справляють своє враження про щось за шкалою від 1 до 5; хоча враження якісні, вони виражаються кількісно. Це дозволяє дослідникам трансформувати якісні враження в кількісні дані.
Роль дослідника
Обидва методи дослідження, якісний та кількісний, залучають дослідника. Різниця полягає в тому, як воно бере участь. Наприклад, у якісному антропологічному дослідженні дослідник може «приєднатися» до групи людей і написати свої враження. Однак у кількісному клінічному дослідженні дослідник розробляє дослідження самостійно. У будь-якому випадку, дослідник якісно залучений у певний момент проекту. Це ключова подібність між цими двома методами.
Змішані методи
Реальність кількісних та якісних досліджень полягає в тому, що більшість досліджень є змішаними. Для того, щоб отримати повне уявлення про тему, хороший дослідник повинен використовувати комбінацію вихідних даних та індивідуальних вражень. У цьому полягає принципова подібність між якісними та кількісними дослідженнями - обидва вони використовуються в більшості академічних досліджень.
