Зміст
Стимули в економіці - це фактори, які можуть змінити купівельну поведінку споживачів. Це можуть бути рішення урядів або компаній, такі як податкові пільги при купівлі гібридних автомобілів, або зміни, продиктовані "невидимою рукою" ринку, наприклад, підвищення ціни на нафту. Професор Стівен Е. Ландсбург навіть запропонував у своїй книзі "Економіст дивана", що "більшу частину економіки можна підсумувати чотирма словами: Люди реагують на заохочення. Решта - це коментар".
Перехід на продукцію нижчої якості
Коли ціна на товар різко зростає, люди, яким потрібна однакова кількість товару (їжа, одяг), але які можуть прийняти нижчу якість, починають віддавати перевагу продуктам нижчої якості. В економічній теорії нижчими є продукти, у яких попит зростає, коли купівельна спроможність споживачів знижується. Наприклад, коли ціна відомих солодощів зростає, споживачі віддадуть перевагу дешевшим і менш дорогим продуктам для задоволення своїх потреб.
Зміна звичок
Щодо нееластичних товарів (товари, попит на які залишається більш-менш однаковим, незважаючи на коливання цін), таких як нафта та електроенергія, споживачі змінюють свої звички, реагуючи на зростання або падіння цін. Наприклад, коли ціни на нафту подорожчають, люди намагатимуться рідше користуватися своєю машиною, їздити повільніше або виконувати різні завдання в поїздці. Також падіння цін на електроенергію дозволяє людям утримувати світло та електричні прилади (телевізор, комп’ютери) увімкненими протягом більше годин.
Прямі стимули
Уряди та компанії можуть запропонувати споживачам більше витрачати на певні товари та послуги. Ця категорія може включати податкові пільги для цілого ряду екологічно чистих продуктів, таких як гібридні автомобілі (наприклад, гібридні автомобілі не повинні сплачувати плату за затори в центральній частині Лондона) або купони на знижки, пропоновані компаніями. Споживачі реагують на такі стимули, щоб уникнути додаткових витрат у короткостроковій чи довгостроковій перспективі.
Процентні ставки
Процентні ставки слугують стимулом для компаній інвестувати, а споживачів позичати гроші. Коли банки мають низькі процентні ставки, споживачам легше позичити гроші, витратити на продукти (машини, будинки, побутову техніку) або послуги (наприклад, дорогі відпустки) і повернути приблизно стільки ж пізніше. Так само високі процентні ставки можуть змусити споживачів поміркувати свої витрати, намагаючись жити з наявними ресурсами.
