Зміст
Морські черепахи мають легені і дихають повітрям. Їх здатність триматися під водою протягом тривалого періоду часу може змусити їх виглядати більше схожими на рибу, що живить, але вони плазуни, яким потрібно піднятися на поверхню, щоб дихати. У фізіології морської черепахи є кілька пристосувань, які дозволяють організму ефективніше використовувати кисень і протистояти побічним ефектам рідкісних появ.
Спеціалізоване дихання
Черепахи можуть дуже швидко заповнити свої легені, коли вони з’являються. Шкірясті черепахи здатні контролювати частоту дихання, втягуючи велику кількість повітря для поповнення своїх тканин під час рідкісних відвідувань поверхні. На даний момент вони трохи схожі на китів, які є ссавцями. Найчастіше черепасі потрібно глибоко вдихнути лише один раз, перш ніж знову пірнати. Дослідження показали обмін більше 50% ємності легенів за один вдих.
Зберігання кисню
Деякі черепахи можуть спати годинами, залишаючись повністю зануреними. Вони також можуть плавати на великі відстані між вдихами. Це пов’язано з тим, що їх кров і тканини накопичують кисень легше, ніж це характерно для інших тварин. Черепахи мають більше еритроцитів і гемоглобіну для передачі кисню. Ваші м’язи містять велику кількість міоглобіну, який переносить більше кисню через ваші тканини під час тривалих плавань. Ці тварини також виявляють надзвичайну здатність переносити кисень у свої відносно великі легені. Плаваючи на великі відстані, черепахи повинні підніматися, щоб дихати кожні 20 або 30 хвилин. Під час відпочинку вони можуть годинами переживати анаеробне дихання (без повітря).
Стійкість до CO2
Побічним ефектом рідкісного дихання є накопичення вуглекислого газу в крові. СО2 викидається з кожним видихом людини, але черепахи повинні носити з собою відходи, поки вони не з’являться. Серця морських черепах мають особливу трикамерну конструкцію, яка дозволяє виду терпіти накопичення вуглекислого газу.
Обмін речовин
Метаболізм морської черепахи повільний. Це означає, що ваше тіло не потребує поживних речовин або кисню настільки часто, наскільки це потрібно швидкому метаболізму. Крім того, внутрішні процеси черепахи працюють по-різному під час тривалих занурень, перенаправляючи приплив крові до мозку, серця та нервової системи, а також від інших органів, які пристосувались боротися з нестачею кисню. У деяких випадках частота серцевих скорочень може зменшуватися із частотою одного удару кожні дев'ять хвилин. Зелені черепахи в Каліфорнійській затоці часто закопуються під морем і зимують в зимові місяці.
Додатковий кисень
Деякі види черепах можуть ковтати воду через ніс і рот і витягувати додатковий кисень. Оболонка глотки цих видів служить видом зябер, забезпечуючи вторинні джерела кисню. Інші типи поглинають воду через порожнини поблизу заднього проходу, які також виконують роль зябер для вилучення деякої кількості кисню з навколишньої води. Ці процеси не забезпечують більшу частину живлення тварини киснем, вони просто доповнюють повітря, що збирається під час дихання на поверхні.
