Зміст

• Черепаха і довголіття
• Черепахи та потойбічний світ
• Черепахи та родючість
• Мудрість і терпіння
• Черепаха є самим світом

Черепаха займала особливе місце в культурі та духовності людей з перших днів цивілізації. Предки в кінцевому підсумку помітили їх методичну ходьбу, їх довге життя (черепахи можуть пережити століття) і той факт, що рептилія несе свій будинок на спині. Від Китаю до Месопотамії до Америки черепах вважали магічними та священними тваринами.

Черепаха і довголіття

Черепахи можуть досягти дуже надихаючої тривалості життя. Деякі види живуть від двох до трьох століть. Це, додавши до того, що черепахи скидають шкіру (і, отже, оновлюються), перетворює цих тварин на символи безсмертя.

Оскільки багато культур були захоплені концепцією, що кидає виклик смерті (Гільгамеш у Месопотамії, Ши Хуанді в Китаї), черепахи почали символізувати цю можливість. Вони були як аватар вічності.

Черепахи та потойбічний світ

Шкаралупа черепахи є більше, ніж захисним бар'єром, і її складні візерунки не залишилися непоміченими першими людськими суспільствами. У Полінезії жителі островів думали, що ці візерунки - це графічні зображення, що містять шлях духів після смерті. У китайській культурі ворожіння широко застосовувались копита, а містики встановлювали зв’язок між малюнком черепашки та сузір’ями. Китайці також вважали, що форма черепах має особливе значення: їх черепашки вигнуті, як небо, а тіло прямо, як Земля. Для них це наводило на думку, що ця істота мешкала в обох.

Черепахи та родючість

Самка черепахи виробляє велику кількість яєць, і це впливає на те, що люди думають про неї як про універсальний символ родючості. Крім того, хоча черепахи є плазунами і тому їм потрібно дихати, вони проводять багато часу у воді, одному з найдавніших символів родючості, оскільки вона живить життя. Той факт, що каскадна рептилія виходить з океану, щоб відкласти яйця в пісок, є темою, яка з’являється в багатьох культурах світу.

Мудрість і терпіння

Через їх повільних рухів черепахи вважаються дуже терплячими істотами. Ця концепція відома в народній уяві за старовинною казкою Езопа: "Черепаха і заєць". Герой оповідання - черепаха, рішучість якої контрастує із зайчиною поспіхом і неповагою. Отже, антропологічно черепаха є протилежністю юнацькій дурості та нетерпінню.

Черепаха є самим світом

У багатьох суспільствах черепаху часто зображали як світ сам або структуру, яка його підтримує.

В Індії цю ідею довголіття підняли до космічних рівнів: релігійні образи показували світ, підтриманий чотирма слонами, які в свою чергу стояли на величезній черепасі. Це порівняно з китайською історією, яка зображує черепаху як атлас, який допомагає Творцеві Богу Пангу підтримувати світ. Історії корінних американців також розповідають, що Америка виникла з бруду, що наноситься на панцирі гігантської морської черепахи.