Зміст
Біологічний контроль - це використання природних ворогів шкідників для контролю їх популяції та поширення. Шкідником може бути комаха, бур’ян або організми, які шкодять іншим корисним організмам. Наприклад, Кудзу - це інвазивна рослина в США, яка швидко покриває величезні площі і задушує місцеві рослини; кози, які їдять кудзу, використовувались як засіб біологічного контролю, щоб зупинити його розповсюдження та очистити землю, де поширилися бур’яни. Біологічний контроль - це метод, який запобігає завдаванню шкідником економічної чи екологічної шкоди.
Переваги
У більшості випадків біологічні засоби боротьби зі шкідниками є специфічними та мають більшу перевагу в їжі для цільового організму, залишаючи осторонь нешкідливі організми. Оскільки цей метод контролю триває, польові аспекти програми недорогі порівняно з іншими методами. Проте це вимагає незначних зусиль людини, оскільки агенти цього типу контролю можуть підтримувати себе і поширюватися самостійно. Корисні тварини та рослини - а також люди - в районі, де використовується біологічний контроль, в основному не піддаються впливу цього виду контролю.
Недоліки
Засоби біологічного контролю, як правило, впливають лише на ваш цільовий організм, але існує ймовірність того, що вони можуть харчуватися корисним організмом і навіть можуть віддати йому перевагу перед шкідником, роблячи програму неефективною. Хоча запуск цих програм дешевий, закладення фундаменту для програми може бути дорогим; вчені повинні витратити час та кошти на дослідження засобів біологічного контролю, як вони працюють та як вони вплинуть на навколишнє середовище. Крім того, не всі шкідники можуть бути контрольовані біологічними агентами, або шкідник може бути настільки подібним до самородної або корисної рослини чи комахи, що ризик занесення контрольного агента перевищує будь-яку користь. Нарешті, біологічний контроль не повністю ліквідує популяцію шкідників.
Міркування
Щоб визначити, чи використовувати агенти біологічного контролю чи ні, вчені повинні враховувати кілька факторів. Перший - з’ясувати, чи існує адекватний біологічний контроль. Вчені також повинні звернути увагу на потенційні екологічні та економічні наслідки впливу на організм шкідника та на те, що могло б статися, якщо не вживати заходів боротьби. Крім того, слід оцінити альтернативні заходи контролю, щоб визначити, чи можуть вони бути більш ефективними. Результати біологічного контролю не миттєві, тому інша проблема - час - якщо шкідника потрібно швидко контролювати, часу на біологічний контроль може не бути.
Альтернативи
Інші методи боротьби з шкідниками включають механічний та хімічний контроль. Механічний контроль, як правило, передбачає багато зусиль - фізичне видалення бур’янів або комах з навколишнього середовища. Хімічний контроль передбачає використання гербіцидів, інсектицидів та інших сполук для знищення організму шкідників. Це може коштувати дорого і мати шкідливий вплив на навколишнє середовище; корисні організми можуть бути ненавмисно заподіяні шкоди хімічною обробкою. Програми хімічного контролю також можуть представляти юридичні виклики та небезпеку для громадської безпеки. Поєднання біологічних, механічних та хімічних заходів боротьби з інтегрованою програмою боротьби зі шкідниками часто є найкращим підходом.
