Зміст
Взагалі, культурна змінна відноситься до будь-якого культурного елементу, який може впливати на спостережуване явище, від макроекономічного аналізу до художнього виробництва чи успіху політичних ініціатив. Однак більшість антропологів працюють із набором визначених змінних, які прагнуть описати різні культури в усталеному континуумі з різними характеристиками. Не всі антропологи погоджуються, якими точно можуть бути ці категорії, але мало хто користується широким визнанням у цій галузі.
Індивідуалізм та колективізм
Хоча більшість культур адаптується між цими двома полюсами, антропологи описують два основних типи соціальної організації; індивідуалізм та колективізм. В індивідуалістичних культурах успіх і добробут, як правило, вимірюються індивідуальними досягненнями, культурні обряди зосереджуються на індивідуальних та соціальних цілях з метою розширення можливостей особистості. У колективістському суспільстві окрема частина підпорядковується широким соціальним цілям, а культурні обряди, як правило, породжують соціальні та афективні стосунки, наприклад, шлюб, організований з урахуванням колективного блага. Ці два полюси створюють континуум, в який потрібно вставити більшість культур, причому природа суспільства є точкою, що визначає культурну різноманітність для повсякденної діяльності людини.
Маскулінність і жіночність
На додаток до соціальних правил, здійсненних чоловіками та жінками, культури в цілому також мають тенденцію мати певні чоловічі та жіночі характеристики. Наприклад, культура мачо, як правило, цінує силу, честолюбство та сенс, тоді як феміністичні культури схильні впливати на прихильність, співчуття та емоції. Ця соціальна точка зору загалом зумовлює справжні соціальні ролі, такі як поведінка, яку очікують чоловіки та жінки, та місця, які вони займають у суспільстві. Очевидно, що ці культурні цінності мають глибокий вплив на те, як працює суспільство та як воно реагує на зміни.
Відстань потужності
Як правило, відстань влади відноситься до способів розподілу влади, добробуту та престижу між культурою. У культурі, що має високу силу, ці фактори сильно зосереджені в кількох членах суспільства. У культурі зі зниженою потужністю цей фактор вважається критичною культурною змінною. Наприклад, успіх економічних програм часто вимагає, щоб політики шукали найкращий спосіб розподілу добробуту та грошей у суспільстві.
Уникайте невизначеності
Невизначеність чи щось, що невідомо культурі, також вважається важливою культурною змінною для антропологів. Наприклад, культури з високим рівнем невизначеності, як правило, демонструють активну соціальну поведінку, намагаючись пояснити все, з чим стикається культура, і, як правило, більш нетерпимі до соціальної поведінки, що відхиляється від встановлених меж. З іншого боку, культури зі зниженим рівнем невизначеності, як правило, більш споглядальні, краще сприймають соціальний та особистий ризик і трохи толерантніші до девіантної поведінки, фактора з очевидними наслідками для способу функціонування та розвитку суспільства.
