Зміст
Все життя залежить від води. Це становить близько 60% до 70% всієї живої речовини, і люди не можуть жити без питної води більше тижня. Цикл води або гідрологічний цикл розподіляє його по всій поверхні Землі.
Процес
Гідрологічний цикл складається з шести кроків. Випаровування - це процес, в якому вода в рідкому стані перетворюється на газ і піднімається в атмосферу у вигляді пари. Конденсація відбувається, коли ця пара стає крапельками рідини, які разом з ядрами конденсації - зазвичай твердими мікрочастинками - складають хмари. Опади відбуваються, коли маленькі краплі конденсованої води пов'язують і падають на землю в рідкій формі - що ми називаємо дощем. Евапотранспірація - це процес, в якому вода поглинається через коріння і випаровується в листках рослин. Інфільтрація - це проникнення води в грунт. Поверхневий сток виникає, коли гравітація і сонячна енергія переміщують воду по поверхні Землі через річки, струмки, озера, океани і танення льодовиків.
Очищення
Випаровування та інфільтрація приносять користь людині, тваринам і рослинам в цілому, завдяки очищенню води. Коли вода випаровується, забруднюючі речовини та відкладення, які вони містять, залишаються позаду. Навіть водне життя потребує очищеної води, тому що солона вода повинна бути в певних межах рН та солоності. Як вона просочується, ґрунт очищає його від забруднюючих речовин і забруднень.
Розподіл
Однією з його найважливіших функцій є розподіл води - хоч і нерівномірно - по поверхні Землі. Це важливо, тому що якщо б вода не була розподілена, гравітація підштовхувала б її до найнижчих місць - океанів (з високою солоністю). Гідрологічний цикл надає свіжої води постійно для всього життя на планеті: людей, інших тварин і рослин.
